La balade de Vipérine

De Pascal Brullemans
Bayard Canada, 2015

Depuis le décès de sa soeur, les parents de Vipérine l’ont délaissée. Son père se noie dans le travail, et sa mère voyage à travers le monde. Le jour de ses douze ans, exaspérée de vivre dans l’ombre de la disparue, Vipérine fugue avec l’urne contenant les cendres de sa soeur. Mais avant de pouvoir libérer l’âme de Fée, Vipérine devra pénétrer le Royaume des morts. Adapté de la pièce de théâtre « Vipérine », ce roman traitant du deuil situe le récit dans un univers contemporain réaliste, avant de prendre un tournant fantastique. La relation trouble entre les vivants et les morts est explorée dans une zone indéfinie, entre le rêve et l’au-delà. Les parcours de l’héroïne et celui de son père qui la recherche sont racontés en parallèle. Jalonnée de clins d’oeil à la mythologie grecque, la narration comprend plusieurs dialogues, inscrits à la manière de répliques de théâtre. Les échanges humoristiques entre l’héroïne, le fantôme de sa soeur et le narrateur allègent le ton du récit et désamorcent la gravité du sujet abordé. Les nombreuses interventions du narrateur donnent au texte une forme narrative inusitée et originale. Des pages écrites à l’encre blanche sur fond noir s’insèrent dans le roman et marquent le passage des personnages dans le Royaume des morts. Des illustrations symboliques en noir et blanc, au trait nerveux, ponctuent le récit.